另一种常见的制气方法,是采用发生炉制造煤气,煤在发生炉中点火燃烧后,如果我们把通火炉底的空气加以限制的话,炉内的煤就得不到足够的氧气,煤中的碳元素就不能充分氧化,因而产生大量的一氧化碳——煤气。用这种气化的方法生产煤气时,从炉顶排气管中所排出来的气体,主要是由一氧化碳、二氧化碳以及氮气所组成的。
当水倒到正在燃烧的煤上面,立刻就有一股白色热气喷出来,这就是水煤气。水煤气的制造方法,是把煤放火炉内,用火点着,并在炉底用鼓风机吹入空气,使煤炽烈地燃烧,燃后停掉鼓风机,并依次从炉底和炉顶喷火蒸气。喷火的水蒸气与炽热的煤化合,就产生大量的氢气和一氧化碳,再与空气中的氮气和剩余的水蒸气混合,就成了水煤气。在喷入水蒸气以后,煤火逐渐熄灭,这时要注意控制,应在煤火还没有完全熄灭以前,停喷水蒸气,再次开动鼓风机,使煤火再烧旺起来,这样轮替操作,就可连续产生水煤气。