石油的炼制过程，油按其加工和用途来划分，有两在分支：一是石油炼制工业体系，即石油(也称原油)经过炼制生产出各种燃料、润滑油、石蜡、沥青、焦炭等石油产品。
原油加工工艺及其装置
第一次加工：为原油的初加工，即把原油蒸馏分为几个不同的沸点范围(即馏分)。其加工装置为常压蒸馏或常减压蒸馏。
第二次加工：为原油的深加工，即将第一次加工得到的馏分再加工成商品油。其加工装置为催化裂化、加氢裂化、延迟焦化、催化重整、减黏裂化等。
石油炼制中的“五朵金花”
这里所说的“五朵金花”是石油炼制中的5种工艺技术。
1961年，石油工业部副部长刘放在北京香山主持召开炼油科研会议，研究制订炼油科技发展规划。会议上提出要掌握流化催化裂化、催化重整、延迟焦化、尿素脱蜡以及有关的催化剂、添加剂等5个方面的工艺技术。当时国产电影《五朵金花》剧中有5位勤劳、美丽的少数民族姑娘，名字都叫金花，很受人们的喜爱。大家就将这5项技术形象地称为“五朵金花”。时至今日，催化裂化、延迟焦化、催化重整等技术，仍是石油炼制工业的骨干工艺，“五朵金花”依然灿烂。
在上世纪60年代，这5种工艺技术的研究开发成功，是中国炼油事业的标志性成就，也凝聚着侯祥麟等老一代科技工作者的心血和才智。它使我国的炼油工业技术从落后跃到世界先进水平，真正结束了中国人用“洋油”的历史。
这些就是石油的炼制过程的内容。