不过,在送进锅炉烧灼之前,还需要由磨煤机将煤炭磨成不规则的细小煤炭颗粒,其颗粒平均在0.05-0.01mm,其中20-50um(微米)以下的颗粒占绝大多数。这是因为煤粉颗粒很小,表面很大,能吸附大量的空气,且具有一般固体所未有的性质----流动性。煤粉的粒度赵小,含湿量越小,其流动性也越好,但煤粉的颗粒过小细小或过于干燥,则会产生煤粉自流现象,使给煤机工作特性不稳,给锅炉运行的调整操作造成困难。另外煤粉与氧气接触而氧化,在一定可能发生煤粉自燃。在制粉系统中,煤粉是由于气体来输送的,气体和煤粉的混合物一火花就会使火源扩大而产生较大压力,从而造成煤粉的爆炸。
由煤粉制备系统制成的的煤粉经煤粉燃烧进入炉内,燃烧器是煤粉炉的主要燃烧设备。燃烧器的作用有三个:一是保证煤粉气流喷入炉膛后迅速着火,二是使一、二次风能够强烈混合以保证煤粉充分燃烧,三是让火焰充满炉泻膛而减少死滞区。煤粉分流经燃烧器进入炉膛后,便开始了煤的燃烧过程。燃烧过程的三个阶段与其他炉型大体相同,所不同的是,这种炉型燃烧前的准备阶段和燃烧阶段时间很短,而燃尽阶段时间相对较长。