电动汽车
在蒸汽汽车和内燃机汽车两个时代交替的时候,出现了以蓄电池为动力的电动汽车。1899年法国人伽特制造的电动汽车是这一时期的代表。1900年英国人哈特制造出了世界上第一辆四轮全驱动电动汽车,其时速可达80千米。 电动汽车解决了蒸汽汽车大量耗煤的问题,同时具有使用方便、车速较快等优点,所以在1899年到1930年之间,电动汽车得到了发展。但由于蓄电池充电时间太长,费用也很高,而且一次充电后行程过短,这些缺点制约了电动汽车的发展。所以在内燃机汽车出现后,电动汽车一度销声匿迹。近年来,随着对汽车与环境污染问题的关注,电动汽车重新受到青睐。但对于电动汽车的发展,也有专家持反对意见。因为电动汽车并未减少污染,只是把污染转嫁到电厂。如果未来电动汽车以传统的铅蓄电池为主,那么铅化物污染的后果可能比目前的废气污染更糟。为了生产未来电动汽车所需的铅酸蓄电池,要大量开采、熔解和提炼毒性很大的铅,从而使矿山和工厂附近的污染加剧。如果美国2亿多辆汽车中的5%由铅蓄电池作能源,那么,每年将有21000多吨含铅气体进入空气中。因此,电动汽车成败的另一个关键就是寻找无害电池。