石脑油又名轻汽油、粗汽油，是一种无色透明液体，是石油馏分之一。一般含烷烃55.4%、单环烷烃30.3%、双环烷烃2.4%、烷基苯11.7%、苯0.1%、茚满和萘满0.1%。平均分子量为114，密度为0.76g/cm3，爆炸极限1.2%~6.0%。其馏分轻，烷烃、环烷烃含量高，安定性能好，重金属含量低，硫含量低，毒性较小。主要为烷烃的C4～C6成分，我国规定馏程自初馏点至220℃左右。

石脑油为原油经初馏、常压蒸馏在一定的条件下蒸出的轻馏分，或二次加工汽油经加氢精制而得的汽油馏分。馏程一般是初馏点至220℃，也可以根据使用场合加以调整。如用作催化重整原料生产芳烃时，可取60℃—145℃馏分（称轻石脑油）；用作催化重整原料生产高辛烷值汽油组分时，可取60℃—180℃馏分（称重石脑油）；用作蒸汽裂解制乙烯原料或合成氨造气原料时，可取初馏点至220℃馏分；用作溶剂时，则称溶剂石脑油，来自煤焦油的芳香族溶剂也称重石脑油或溶剂石脑油。