海湾地区，又称波斯湾地区，是世界上最大的石油资源贮藏地，广袤的中东地区，拥有约4亿人口，1640×104km2的面积，自然条件恶劣，水资源极度匮乏，然而油气资源蕴藏量却非常惊人，被誉为世界能源宝库。丰富的油气资源在给中东国家带来了滚滚美元的同时，也给中东带来了连年不断的战火硝烟。因此，中东石油与政治息息相关、与经济难分难解、更与战争结下了不解之缘。而西方经济发达国家，作为世界石油最集中的消费市场，其对石油的依赖，以及石油在其政治经济生活中的作用，已经不是能够仅仅将其作为普通的能源资源来对待了。

在国际石油输出国组织（OPEC）11个成员国中，海湾地区就占了6席，即伊拉克、伊朗、科威特、沙特、卡塔尔和阿联酋。这6个国家的油气资源不仅能左右着OEPC，甚至在一定程度上也左右着整个世界的油市。根据《油气杂志》报道，至2002年1月1日，世界石油探明可采储量140704Mt，而海湾地区的石油探明储量就达93515Mt；世界天然气估算探明储量154.36×1012m3，而海湾地区的天然气估算探明储量就达55.91×1012m3；2001年世界石油产量3184.74Mt，而海湾地区的石油产量达893.605Mt。就石油探明可采储量而言，位居世界前5位的依次是沙特、伊拉克、科威特、阿联酋和伊朗；天然气估算探明储量位居世界前5位中海湾地区就占据了4位，分别是伊朗、卡塔尔、沙特和阿联酋。

海湾地区主要国家的油气估算探明储量、油气产量明细：

据海湾石油专家最新预测，到2030年，海湾地区的石油出口将占全球份额的70%。由此可见，海湾地区局势的变化，就会对国际油价产生重大影响。而这样的变化在西方国家的政治经济生活中无疑也激起了阵阵波涛。