日本经济新闻社对企业2012年度研发投入进行调查，结果显示受调查企业本年度累计研发费用约11.76万亿日元，同比增长4.3%，连续3年增长，但低于去年增幅（6.1%），反映了景气低迷的现状。其中，增加研发费用的企业占73%，目的是扩大业务范围、参与新兴事业、应对激烈竞争。

根据调查，汽车、机械等行业研发投入增长加速，机械行业大幅增长16.9%；曾经对研发投入积极的电子电器、信息技术（IT）行业见顶回落，日立、夏普、松下均不同程度减少。

各行业的研发投入重点均落在新一代能源领域。蓄电池等节能领域占47.5%、太阳能及风能等新能源领域占38.7%、新材料开发占30.5%。新一代能源领域被视为今后国际竞争的主战场，因此，企业在研发投入方面侧重该领域的趋势明显。