(1)原生矿物质 它是原来存在于成煤植物中的矿物质,质紧密地结合在一起,极难用机械的方法将其分开。它燃烧后形成母体灰份,这部分数量很小
(2)次生矿物质 当死亡植质堆积和菌解时,由风和水带来的细粘土,砂粒或由水中钙,镁,铁等离子生成的腐植酸盐及FeS2等混入而成,在煤中成包裹体存在。用显微镜观察煤的光片或薄片时,如它们均匀分布在煤中,并且颗粒很细,则很难与煤分离;如它们颗粒较大,比重与差很大,并在煤中分布不均, 则把煤破啐后尚可能将它们洗选掉。
煤中的原生矿物质和次生矿物质合称为内在矿物质。来自于内在矿物质的灰份,称为内在灰份。一般次生矿物质在煤中的含量也不多,仅有少数煤层中次生矿物质较多,如迁移堆积抽形成的煤层即如此。
(3)外来矿物质 这种矿物质原来不含于煤层中,它是由在采煤过程中混入煤中的顶,底板和夹矸层中的矸石所形成的。
其数量多少,根据开采条件在很大的范围里波动。它的主要成分为SiO2,A12O3,也有一些CaSO3，CaSO4，FeS2等。这类矿物质应通过加强质量管理，机智地使用炸药，巩固坑道，合理采煤并通过转筒筛选机筛选和手选的方法予以减少。外来矿物质的块度，比重越大时，越易分离，可用一般选煤方式将它除掉。外来矿物质在煤燃烧时形成的灰分称为外在灰分。
