电池组所需充满电的时间由电池组容量、充电装置功率、充电电流决定。所有的电动车都拥有制动能量回收功能，能够在车辆减速过程中将热能转化为电能反哺至电池组。不过，靠该途径获得的能量对于电动车所需的驱动能量来说微乎其微，一些企业吹嘘的可以通过能量回收的方式让电动车变为“永动机”的说法完全不切实际。
在充电方面，虽然可以依靠家用电网插口进行供给，不过这是效率最低的方法。即便是三菱i-MiEV中的16千瓦时电池组都需要花费20小时才能充满，而特斯拉最高配Model S的85千瓦时电池组则需要数日。
当然，用户可以花费额外的几百美元在家中配备电动车供应设备（Electric Vehicle Supply Equipment，EVSE），令充电效率高一些。
速度最快的充电方式就是共用充电站的直流快充，其电压一般能达到480伏，当然特斯拉的超级充电站更高，能够在20分钟内充满80%的电量。
如今的电动车电池都内置电池管理系统BMS，由软件对其充放电进行控制。电池管理系统主要防止电池过度放电，或电量过分充盈，目的是为了尽可能地延长电池的使用寿命。
其实，即便电池能量“空”了，其仍然能够提供一定量的电流，但这样会严重影响其使用寿命。
